Сегодня я увидела то, что называют словом «престиж»… Точно крошечный светляк-фонарщик, он летал вокруг людей и предметов, освещая то одно, то другое с непостоянством, свойственным этим насекомым.

Раньше я думала, что существуют неизменные ценности, безусловные для всех, что присутствие этих ценностей, собственно, и определяет авторитетность, престижность чего-либо. Но сейчас я увидела, что это не так.

Нерушимые, неизменные ценности, те самые, которые древние мудрецы называли Архетипами, нелегко воспринять, и еще сложнее жить ими. Поэтому люди назвали их «устаревшими» и спрятали в самом дальнем уголке ларца воспоминаний. Бывают и крайние случаи — порой те, кто не в силах жить этими ценностями и даже считают опасным их проявление в других людях, начинают извращать и высмеивать их. Добродетель? Честь? Глубокое знание? Данное мной слово? Да зачем все это нужно? В какой банк можно их вложить, какой доход они принесут? Сколько можно заработать за месяц, оставаясь добрым и честным?

Так исчезли со сцены человеческой жизни великие ценности и их место захватили актеришки-лицедеи, которые каждый день меняют маски.

Вчера ценилась, была престижной внутренняя сила, сегодня престиж определяется силой экономической. Вчера в почете было сострадание, сегодня — инстинктивная жестокость. Вчера ценилась искренность, сегодня важно как можно больше обманывать, главное — чтобы незаметно. Вчера говорили об уважении, сегодня — о дерзости. Наконец, благородство сменилось чувством превосходства над другими. Нужно ли продолжать бесконечный список этих модных актеров?

Ассортимент авторитетов сегодня невероятно широк. Не счесть ложных идолов, которым мы возводим алтари в своем сердце. И вся сила нашего восхищения и преклонения растрачивается на новые авторитеты, которые могут в любое мгновение стать уже и не новыми и не престижными. Достаточно чуть-чуть сместиться фокусу интересов, и на то, что еще вчера высоко ценилось, сегодня уже никто и не смотрит.

Деньги, положение, «хорошая» работа, нужные связи — все это придает людям вес, авторитетность, но при этом делает их надменными, холодными, закрытыми для самых простых и разумных истин. Они готовы тысячу и один раз продать душу дьяволу, только бы не потерять тот самый авторитет, «престиж», — именно потому что видят, насколько он шаток.

Тем временем немногие достойные люди все чаще и чаще отходят в тень, их необъяснимое смущение не осмеливается состязаться со слабым светом светляка престижа. Безумцы кричат, пока здравомыслящие хранят молчание; порочные люди заполняют улицы, а нормальные прячутся у себя дома; убийцы требуют защиты своих прав, в то время как честный человек вынужден просить милостыню, чтобы выжить… Какие только несуразности не привлекают к себе этого светляка!

Сам по себе престиж не хорош и не плох. Не он выбирает тех, на кого падает его свет. Сами люди заставляют его выделять то одних, то других, а в результате его огонек мечется между непостижимыми крайностями.

Кто дергает за ниточки престижа? Кто возвел на престол ложь и возвысил ее над всем остальным? Кто присвоил место, предназначенное истине?

Сегодня я увидела, что авторитет лжи находится в зените и потому так трудно искренне говорить о том, что чувствуешь. И по той же причине я увидела, что и эти слова будут мало популярны и не завоюют большого авторитета. Но все же сердце подсказывает мне, что в них есть частичка Истины.